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Blottie sur les rives de l’Arno à une quinzaine de kilomètres de la mer Tyrrhénienne, Pise reste avant tout célèbre pour sa tour penchée. Mais réduire la ville à ce seul clocher serait oublier qu’elle fut l’une des quatre Républiques maritimes italiennes, qu’elle abrite l’une des plus anciennes universités d’Europe (1343) et qu’elle inspira Galilée, Keith Haring ou encore Vasari. Ses palais à graffites, ses remparts récemment rouverts, ses ruelles arcadées et ses fêtes de juin en font une destination idéale pour un week-end culturel… ou une parenthèse toscane de plusieurs jours entre Florence, Lucques et la côte. Dans cet article, on vous dit ce qu’il faut faire à Pise, tout simplement.
🗒️ Quelques conseils avant votre voyage à Pise
Avant de commencer notre liste des choses à faire à Pise, voici quelques conseils pour votre prochain voyage.
Où se trouve Pise ?
Pise occupe l’ouest de la Toscane, à 80 km de Florence, 20 km de la mer et 10 km de l’aéroport international Galileo-Galilei. La ville s’étend de part et d’autre de l’Arno ; cette localisation fluvio-maritime a favorisé sa prospérité médiévale en facilitant l’accès direct à la Méditerranée.
Quelle est la meilleure période pour visiter Pise ?
On y trouve un climat méditerranéen tempéré : hivers doux (7 °C en moyenne en janvier) et étés chauds (30 °C en juillet). Les pluies se concentrent surtout d’octobre à décembre. Pour concilier météo agréable et fréquentation raisonnable, privilégiez avril-juin ou mi-septembre à fin octobre ; la lumière est splendide, les files d’attente à la Tour plus courtes et l’hébergement moins cher qu’en plein été. Juillet-août promet des soirées animées (concerts sur les Lungarni), mais aussi chaleur et tarifs au plus haut ; l’hiver offre un visage paisible, idéal pour un city-trip culturel.
Comment se rendre à Pise ?
En avion : l’aéroport Galileo-Galilei (PSA) est relié à environ 80 destinations européennes ; le PisaMover, navette automatique, rejoint la gare centrale en 5-6 minutes (6 € l’aller simple) de 6 h à minuit.
En train : des liaisons rapides connectent Florence (1 h), Lucques (25 min) et Rome (3 h). En voiture, l’A11 relie Florence, l’A12 longe la côte vers Gênes ; privilégiez les parkings de délestage San Giusto ou Via di Pratale puis le bus pour éviter la ZTL.
Pise est-elle une ville chère ?
On peut y voyager à moindre coût : un café coûte 1,50 € au comptoir, un plat de cecina (galette de pois chiches) 4-5 €, et le billet cumulé Tour + musées 27 €. Comptez 65-80 € pour une chambre double en B&B, 120-160 € en 3-4★ dans le centre, et 250 € + pour un hôtel de charme avec vue sur le Duomo. Hors saison (janvier, février et novembre) les tarifs chutent d’environ 25 %.
Quels événements ne pas manquer ?
Le mois de juin est le plus festif :
- Luminara di San Ranieri (soir du 16 juin) : 70 000 bougies illuminent les façades longeant l’Arno ; un spectacle féerique unique en Toscane.
- Regata di San Ranieri (17 juin) : course de quatre bateaux représentant les quartiers historiques.
- Gioco del Ponte (dernier samedi de juin) : joute spectaculaire où deux équipes en armure s’affrontent en poussant un char de fer sur le Ponte di Mezzo.
Comment se déplacer dans la ville ?
Pise est compacte : on parcourt le centre historique à pied. Louer un vélo (12 €/jour) est pratique pour rejoindre la côte (Marina di Pisa) par la piste cyclable le long de l’Arno. Les bus urbains CPT couvrent bien les quartiers extérieurs ; un ticket 70 min coûte 1,50 €.
Que mange-t-on à Pise ?
La cuisine pisane valorise la mer et la campagne environnante : bavette allo scoglio (pâtes aux fruits de mer), pappa al pomodoro (soupe de pain et tomate), cinta senese (porc noir de Toscane), fromages pecorino, vins rouges de Montescudaio. Testez un plat de baccalà alla pisana (morue), accompagnez-le d’un verre de Vermentino puis succombez à un gelato artisanal chez Gelateria De’ Coltelli (rive sud).
Combien de jours prévoir ?
Deux jours suffisent pour la Piazza dei Miracoli, le Borgo Stretto et les remparts. Ajoutez un troisième jour pour le jardin botanique et une virée à Lucques ou à la plage. Quatre jours permettent d’inclure Volterra, San Gimignano ou une dégustation de vins à Bolgheri.
Où dormir à Pise ?
- Quartier Santa Maria (autour de la Tour) : ambiance médiévale, hôtels de charme
- San Martino (rive sud) : bars étudiants, B&B abordables et bonne desserte bus.
- Près de la gare : hôtels économiques et départs ferroviaires matinaux.
- Marina di Pisa : villas Art nouveau et air marin pour ceux qui veulent alterner culture et farniente.
Parmi les hébergements les mieux notés à Pise, trois adresses sortent du lot : Palazzo Cini Luxury Rooms, un boutique-hôtel raffiné installé à 13 minutes à pied de la Piazza dei Miracoli ; ses chambres élégantes (certaines avec terrasse privée) et son petit-déjeuner servi en chambre lui valent une excellente note moyenne sur les sites de réservation.
Tout près de la Tour, The Rif – Boutique Hotel marie façades historiques, jardin verdoyant et terrasse pour le petit-déjeuner, avec en plus une belle situation — cinq minutes à pied du campanile — et un accueil chaleureux.
Enfin, pour un charme médiéval en plein centre, le Relais dei Mercanti B&B & Suites occupe une maison du XIIIᵉ siècle à dix minutes de la Tour, avec des chambres spacieuses et une propreté irréprochable.
🔝 Les 8 choses incontournables à faire à Pise
Voilà pour ces quelques conseils. On attaque le gros du sujet ? Voici ce qu’il faut faire à Pise pour réussir votre séjour.
S’émerveiller sur la Piazza dei Miracoli et monter au sommet de la Tour
Classée UNESCO depuis 1987, la Place des Miracles réunit quatre chefs-d’œuvre romans : cathédrale, baptistère, Camposanto et Tour penchée. Haute de 55,86 m, celle-ci penche de 3,97° depuis sa stabilisation (1993-2001) ; 294 marches mènent au sommet pour une vue inégalée sur les Alpes Apuanes et la plaine fluviale. Réservez votre créneau (20 €) en ligne ; le billet groupé (27 €) inclut musées et monuments.
Conseil : arrivez à 8 h pour éviter la foule, puis installez-vous sur la pelouse pour observer les variations de lumière sur le marbre.
Visiter le Duomo et le Baptistère
La cathédrale Santa Maria Assunta (1064) marie marbre blanc, bandes sombres et influences byzantines. Sa chaire sculptée par Giovanni Pisano (1302) est un chef-d’œuvre de virtuosité. En face, le Baptistère (1152-1363) est le plus grand d’Italie (diamètre = 34 m) ; son acoustique parfaite permet d’entendre un accord résonner 10 secondes : écoutez le gardien chanter trois notes toutes les demi-heures. Montez à la galerie supérieure pour admirer la Tour sous un angle inédit.
Marcher sur les murailles médiévales
Réouvert en 2018, le chemin de ronde des Mura di Pisa file sur 3 km à 11 m de haut. Pour 5 €, on circule de la Torre Santa Maria à la Porta Calcesana, surplombant patios secrets, jardin botanique et toits ocres. Quatre accès équipés d’ascenseurs facilitent la visite, même avec poussette. Au crépuscule, les remparts offrent le meilleur panorama sur la Tour dorée par le soleil couchant – sans la cohue de la place.
Flâner dans le Borgo Stretto et la Piazza delle Vettovaglie
Arcades médiévales, enseignes élégantes, cafés historiques : le Borgo Stretto est la rue shopping chic de Pise. Repérez la plaque commémorant la maison natale de Galilée puis perdez-vous jusqu’à la Piazza delle Vettovaglie. Le matin, un marché de fruits et fromages anime la place Renaissance ; le soir, elle devient le royaume de l’aperitivo : commandez un verre de Chianti Classico et partagez une planche de charcuteries de cinta senese.
Découvrir la Piazza dei Cavalieri et le Palazzo della Carovana
Suite de notre liste des choses à faire à Pise. Autrefois cœur politique de la République de Pise, la Piazza dei Cavalieri fut redessinée par Vasari (1562-1564) pour l’Ordre de Saint-Étienne. Le spectaculaire Palazzo della Carovana arbore une façade à sgraffites zodiacaux ; il abrite la prestigieuse Scuola Normale Superiore dont sortirent Fermi, Rubbia ou Montalcini. Tout autour, le Palazzo dell’Orologio, la statue de Cosme Iᵉʳ et l’église Santo Stefano composent un décor Renaissance digne d’un décor d’opéra.
Admirer Santa Maria della Spina
Sur la rive sud de l’Arno trône Santa Maria della Spina, petite église gothique (≈1230) nommée d’après une épine de la couronne du Christ. Entièrement démontée puis remontée pierre par pierre en 1871 pour la préserver des crues, elle fascine par ses pinacles ciselés, ses rosaces ajourées et ses statues qui scintillent au soleil. À l’intérieur, des expositions temporaires mêlent art contemporain et patrimoine. Entrée libre, mais horaires variables.
Chercher le mural Tuttomondo de Keith Haring
À deux pas de la gare, le mur sud de l’église Sant’Antonio Abate est recouvert d’une fresque de 180 m² signée Keith Haring (1989). Baptisée Tuttomondo (« Tout le monde »), elle réunit trente figures imbriquées prônant paix et solidarité. Restaurée en 2012, c’est l’une des dernières œuvres publiques de l’artiste pop-art, et un rare exemple de street-art toscan. Faites une photo colorée avant de reprendre le train !
8. Respirer dans l’Orto Botanico di Pisa
Fondé en 1544 à la demande de Cosme Iᵉʳ de Médicis, l’Orto Botanico est le plus ancien jardin universitaire d’Europe encore actif. Serres du XIXᵉ siècle, hothouse en fer, bibliothèque botanique et bassin aux nénuphars géants racontent cinq siècles de science. On y recense plus de 5 000 espèces, du théier camélia aux succulentes d’Afrique australe. Asseyez-vous sur un banc à l’ombre d’un ginkgo biloba, écoutez les cloches de la Tour toute proche et savourez la tranquillité.
Voilà, on espère que vous savez maintenant que faire à Pise, le temps d’un voyage. N’hésitez pas à partager cet article si vous l’avez aimé.