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Nichée sur trois collines d’argile rouge au cœur de la Toscane, Sienne déploie un dédale médiéval resté presque intact depuis le Trecento. Sa silhouette s’articule autour de la Piazza del Campo – coquille de brique en forme d’éventail – et d’un profil de tours, beffrois et coupoles de marbre rayé. Entourée de vignes et d’oliveraies, la cité toscane offre un concentré d’art gothique, de traditions vivantes (les contrade) et de cuisine paysanne raffinée. Avant d’explorer ses ruelles ocre et ses panoramas sur les Crete Senesi, voici toutes les réponses pratiques pour préparer votre escapade, puis sept choses à faire à Sienne, seulement les incontournables.
🗒️ Période, hôtels : ce que vous devez savoir avant de visiter Sienne
Avant de commencer notre liste des choses à faire à Sienne, petit détour par les questions les plus fréquemment posées par les voyageurs.
Où se trouve Sienne ?
Sienne occupe le centre-sud de la Toscane, à 70 km au sud de Florence et 230 km au nord de Rome. Son territoire communal épouse les collines du Chianti et s’étend jusqu’aux paysages lunaires des Crete Senesi, faisant de la ville un point de départ idéal pour rayonner dans la région.
Quelle est la meilleure période pour visiter Sienne ?
Le climat, semi-continental adouci par l’altitude (322 m), offre des printemps et automnes doux (17-22 °C) et des étés chauds mais secs (28-32 °C). Les Siennois recommandent avril-juin et septembre-octobre : températures agréables, lumière dorée sur les briques et vendanges dans les collines alentour. Juillet-août restent attractifs pour assister au Palio, mais la foule et la chaleur s’intensifient.
Comment se rendre à Sienne ?
Il n’existe pas d’aéroport ; l’accès principal se fait via Florence-Santa Maria Novella : un train régional part environ chaque heure, met 1 h 30 et coûte une dizaine d’euros. Des bus rapides partent aussi de Florence (75 min) et de Rome (3 h). En voiture, l’Autopalio (Raccordo Firenze-Siena) relie Florence en 50 minutes ; l’historique centre classé à l’Unesco est en ZTL (zone à trafic limité), il faut donc stationner dans les parkings à flanc de remparts puis rejoindre le centre à pied ou par escalators couverts.
Sienne est-elle une ville chère ?
Un voyageur serré dépense env. 125 € / jour, un profil confort ≈170 € et un séjour luxe dépasse 230 € (hébergement 4-5★, restaurants gastronomiques). Le pass Duo Museo OPA Si Pass (17 €) comprend cathédrale, Bibliothèque Piccolomini, crypte et baptistère, amortissant vite la note des visites. Les repas peuvent rester abordables dans les osterie de quartier proposant menus à 15-18 €.
Quels événements ne pas manquer ?
Le Palio di Siena, spectaculaire course de chevaux enragés, se court deux fois par an – 2 juillet (Palio di Provenzano) et 16 août (Palio dell’Assunta) – parmi dix des dix-sept contrade qui s’affrontent pour un drapeau peint à la main. La semaine qui précède est rythmée de bénédictions, défilés médiévaux et dîners de rue. En novembre, le Siena Jazz propose master-classes et concerts dans tout le centre.
Comment se déplacer ?
L’hyper-centre se parcourt à pied ; ses ruelles étroites et pentues sont réservées aux riverains et aux bus locaux. Les lignes tra.in sillonnent l’anneau des remparts (ticket 90 min : 1,50 €) et amènent aux parkings extérieurs. Pour les collines, louez un vélo électrique ou empruntez un bus régional Tiemme pour Montalcino, Pienza ou San Gimignano.
Que mange-t-on à Sienne ?
La gastronomie met à l’honneur les produits du plateau : pici all’aglione (grosse pâte roulée à la main, sauce tomate-ail géant), cinta senese (porc noir), haricots zolfino et vins Chianti Colli Senesi. Côté sucré : ricciarelli (amandes, sucre glace) et panforte aux fruits confits, héritage des routes des épices. Arrosez d’un Vin Santo ambré ou d’un rouge Vino Nobile de Montepulciano.
Combien de jours prévoir ?
Deux jours suffisent pour la Piazza del Campo, le Duomo et la Torre del Mangia. Trois à quatre jours donnent le temps d’explorer Pinacothèque, Forteresse médicéenne, vignobles voisins et un village de la Via Francigena.
Où dormir à Sienne ?
Au-dessus des remparts, Hotel Athena propose terrasse panoramique sur les collines et parking privé. Pour un séjour monastique chic, Certosa di Maggiano occupe un ancien couvent entouré de vignes, piscine comprise. Les amateurs de design urbain aimeront NH Siena, situé piazza La Lizza, à dix minutes de la Piazza del Campo.
🔝 Quelles sont les choses à faire à Sienne ?
On arrive maintenant au cœur de notre sujet. Voici donc les 7 choses à faire à Sienne, le temps de votre voyage.
Contempler la Piazza del Campo
Cœur politique de la République dès le XIIIᵉ siècle, la Piazza del Campo impressionne par sa forme de coquille à neuf secteurs symbolisant l’ancienne Governo dei Nove. Entourez-vous de palais gothiques, repérez la fontaine Gaia de Jacopo della Quercia puis installez-vous sur les briques rouges en pente douce : la vue sur la Torre del Mangia est incomparable lorsque les ombres s’allongent et que les cloches annoncent la contrada victorieuse.
Visiter la cathédrale et l’Opera del Duomo
Chef-d’œuvre romano-gothique en marbre blanc rayé de noir, le Duomo abrite coupole de Pinturicchio, chaire de Pisano et sol de marqueteries de marbre unique au monde, visible intégralement quelques semaines par an. Grimpez la Facciatone (façade inachevée) pour dominer toits et collines, explorez la crypte redécouverte en 1999 et terminez à la Biblioteca Piccolomini, fresquée par Pinturicchio de scènes de la vie du pape Pie II.
Monter la Torre del Mangia
Avec ses 102 m, la tour civique achevée en 1348 offre une ascension sportive (400 marches) récompensée par un panorama à 360 ° : Piazza, Duomo, mer de toits de terre cuite, patchwork de vignes jusqu’au Monte Amiata. Son nom « Mangia-guadagni » vient du premier sonneur, Giovanni di Balduccio, réputé dilapider son salaire en festins – clin d’œil aux plaisirs de la table siennoise.
Explorer les contrade et l’esprit du Palio
Sienne est divisée en dix-sept contrade, quartiers communautaires aux blasons animaliers (Oca, Drago, Giraffa…). Chacune possède oratoire, musée, fontaine baptismale et étable pour le cheval du Palio. Laissez-vous guider par les drapeaux colorés accrochés aux façades : musée de l’Onda (dauphin bleu) ou de la Selva (rhinocéros vert) dévoilent costumes brodés, tambours et trophées vénérés comme des reliques. Une plongée dans l’âme civique la plus vibrante d’Italie.
Admirer l’art gothique à la Pinacothèque nationale
Installée dans deux palais du XIVᵉ, la Pinacoteca Nazionale rassemble la plus riche collection de peinture siennoise : Duccio, Simone Martini, Lorenzetti, Sassetta… La visite révèle la transition du fond d’or byzantin au naturalisme pré-Renaissance. Au deuxième étage, les fresques détachées des églises voisines racontent l’iconographie mariale chère à la ville. Prenez le temps de comparer les différentes représentations de la Vierge protectrice, fil rouge artistique de Sienne.
Se détendre à la Fortezza Medicea et à l’Orto de’ Pecci
Sur la colline ouest, la Forteresse médicéenne (1560) offre un parc de bastions ombragés, piste de jogging et bancs avec vue sur le Duomo ; l’été, elle accueille concerts et foires œnologiques. À cinq minutes de la Piazza, l’Orto de’ Pecci est un jardin médiéval réhabilité : potager, ânes, tables de pique-nique et restaurant à km 0 proposent une parenthèse verte inattendue derrière les remparts.
Goûter la cuisine siennoise entre marché et osteria
Commencez votre matinée au Mercato delle Erbe (mercredi), foisonnant de légumes du Val d’Orcia, de cèpes et de pecorino affiné. Déjeunez d’un cornet de pici all’aglione ou d’un sandwich à la porchetta dans la via Pantaneto. L’après-midi, faites halte dans une pâtisserie historique pour un ricciarello moelleux ou une part de panforte épicé. Le soir, direction une osteria familiale – vins au verre, soupe de haricots ribollita et tagliata de Chianina aux herbes – avant un verre de Vin Santo à la terrasse d’un bar caché du Casato di Sotto.
Voilà, on espère que cette liste de choses à faire à Sienne vous aura aidé à planifier votre séjour dans la perle toscane.