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Moins réputée auprès des touristes que les emblématiques Cyclades, Thessalonique est néanmoins l’une des villes les plus dynamiques de Grèce – la deuxième en nombre d’habitants, après Athènes -, réputée pour son histoire byzantine, sa gastronomie savoureuse et son ambiance cosmopolite. Située au nord du pays, elle borde la mer Égée et attire chaque année des milliers de visiteurs. De l’emblématique Tour Blanche à l’animation de Ladadika, ce joyau méditerranéen ne manque pas de surprises, vous le verrez. Vous cherchez que faire à Thessalonique ? Suivez le guide.
🗒️ Période, hôtels : ce que vous devez savoir avant de visiter Thessalonique
Avant de nous arrêter sur les choses à faire à Thessalonique, voici quelques conseils utiles.
Quand partir à Thessalonique?
Située au nord du pays, Thessalonique bénéficie d’un climat méditerranéen modéré avec des étés chauds et secs, et des hivers plutôt doux. La période idéale pour visiter la ville se situe généralement entre avril et juin, et entre septembre et octobre. Durant ces mois, les températures sont agréables, oscillant entre 20 et 28 degrés, et la fréquentation touristique n’est pas à son pic. Si vous ne savez pas encore exactement que faire à Thessalonique en hiver, sachez que les journées sont plus courtes et parfois pluvieuses, mais la ville conserve un charme certain : les musées sont moins bondés et les cafés vous accueillent pour déguster un café grec bien chaud.
Juillet et août, quant à eux, peuvent être très chauds (souvent plus de 35°C), ce qui peut rendre les balades en pleine journée difficiles. Toutefois, la brise marine reste appréciable, et la vie nocturne bat son plein dans les quartiers animés. N’oubliez pas qu’en plein été, vous pourrez également faire des excursions vers les plages de la péninsule de Chalcidique, située non loin de là.
Trois hôtels populaires à Thessalonique
L’offre hôtelière à Thessalonique est tout à fait correct pour une ville de cette taille. Mais voici trois établissements particulièrement populaires.
- Electra Palace Thessaloniki
Cet hôtel 5 étoiles se dresse fièrement sur la place Aristote, offrant une vue imprenable sur la mer et l’animation de la ville. L’architecture néoclassique de l’immeuble ajoute du cachet à ce lieu. Vous y trouverez un spa, une piscine sur le toit et un restaurant gastronomique. - Makedonia Palace
Situé sur le front de mer, le Makedonia Palace est un établissement luxueux qui séduit par son élégance et son emplacement privilégié. Il propose des chambres spacieuses, certaines avec balcon donnant directement sur la mer Égée. Le petit-déjeuner y est réputé pour sa variété de produits locaux. - The Modernist Thessaloniki
Dans un style plus contemporain et urbain, The Modernist Thessaloniki offre des chambres design, avec un accent sur la décoration minimaliste et les matériaux nobles. L’hôtel se trouve à quelques minutes de marche de la place Aristote et du quartier commerçant. Son atmosphère branchée attire les voyageurs en quête d’un séjour moderne, proche de l’action.
Que vous séjourniez dans un hôtel de luxe ou dans un hébergement plus modeste, la ville regorge d’options adaptées à tous les budgets, notamment de la location d’appartements courte durée. Faites votre propre recherche :
🔝 Quelles sont les choses incontournables à faire à Thessalonique ?
Allez, passons désormais au cœur de notre sujet, et voyons ensemble quelles sont les choses à faire à Thessalonique. Seulement les incontournables, évidemment.
Visiter la tour Blanche
Symbole incontestable de la ville, la tour Blanche se dresse sur le front de mer. Construite au XVe siècle par les Ottomans, elle servait alors de forteresse défensive, puis de prison. Aujourd’hui, elle abrite un musée dédié à l’histoire de Thessalonique, proposant un parcours interactif et des expositions sur la vie quotidienne d’antan. Au sommet, la vue panoramique sur la mer Égée et la ville moderne est spectaculaire. Outre son intérêt historique, la tour Blanche est également un lieu de rendez-vous populaire pour les habitants, notamment en soirée, quand la promenade côtière s’anime. Pour prolonger la découverte, n’hésitez pas à flâner le long du front de mer, appelé « Nea Paralia », où se concentrent cafés et bars branchés.
Découvrir la Rotonde de Galère
Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la Rotonde est un édifice circulaire datant du début du IVe siècle, initialement conçu comme un temple ou un mausolée pour l’empereur romain Galère. Transformée en église chrétienne, puis en mosquée, elle témoigne de la complexité religieuse et architecturale de la région. L’intérieur, avec ses mosaïques byzantines exceptionnelles, vaut à lui seul le détour. Pour ceux qui cherchent des choses à faire à Thessalonique sur le thème de l’histoire et de l’architecture, la Rotonde est un incontournable. De plus, juste à côté se trouve l’Arc de Galère, un autre vestige romain marquant l’entrée d’une ancienne voie triomphale.
Explorer l’église Agios Dimitrios
L’église Agios Dimitrios est la plus grande église de Grèce dédiée à Saint Dimitri, saint patron de Thessalonique. Détruite et reconstruite à plusieurs reprises après divers incendies, cette basilique byzantine recèle pourtant des cryptes et des mosaïques anciennes qui méritent amplement la visite. Située dans le centre historique, elle est particulièrement fréquentée les 26 et 27 octobre, lorsque la ville honore son saint protecteur. L’ambiance est alors très festive. Pour vous imprégner encore davantage de la spiritualité locale, prenez quelques instants de recueillement au sein de ce monument sacré. Les amateurs d’histoire pourront explorer la crypte, réputée pour les vestiges de bains romains et sa légende autour du miracle de l’huile sacrée.
Se promener dans le quartier Ladadika
Ancien quartier de négociants en huile (d’où son nom « ladadika » dérivé de « ladi », l’huile en grec), Ladadika a connu un essor touristique remarquable après sa réhabilitation. Aujourd’hui, ses rues pavées regorgent de bars, de tavernes, de restaurants et de petites boutiques. L’architecture colorée des bâtiments, mêlant façades néoclassiques et influences ottomanes, confère au quartier un charme unique. En soirée, la musique live et les terrasses bondées font vibrer l’atmosphère. C’est l’endroit parfait pour goûter aux spécialités locales, comme la moussaka, le souvlaki ou encore le tsipouro, l’eau-de-vie emblématique de Grèce. Si vous vous demandez encore que faire à Thessalonique une fois la nuit tombée, Ladadika est certainement la réponse la plus évidente.
Admirer la vue depuis la ville haute (Ano Poli)
Perché sur les hauteurs de Thessalonique, le quartier de l’Ano Poli est l’un des rares à avoir survécu à l’incendie dévastateur de 1917. Ses ruelles étroites, ses maisons de style ottoman et ses panoramas à couper le souffle sur le golfe Thermaïque en font un incontournable. Vous pourrez y visiter l’Heptapyrgion, une forteresse byzantine aux murs imposants, ainsi que d’autres églises médiévales pittoresques. Loin de l’agitation du centre-ville, Ano Poli offre une ambiance presque villageoise, propice à la flânerie. Les cafés traditionnels vous invitent à faire une pause pour siroter un café grec accompagné d’une pâtisserie au miel. Parmi les choses à faire à Thessalonique, cette escapade sur les hauteurs apporte un réel bol d’air et une immersion dans l’âme byzantine de la cité.
Se détendre sur la place Aristote
La place Aristote est le cœur névralgique de Thessalonique. Conçue par l’architecte français Ernest Hébrard après l’incendie de 1917, elle se caractérise par son style européen et ses immeubles monumentaux. Des événements culturels, concerts et marchés s’y tiennent régulièrement. Bordée de cafés et de restaurants, elle est idéale pour s’asseoir en terrasse et observer le va-et-vient des passants. Avec la mer en toile de fond et la brise marine, c’est aussi un spot parfait pour admirer le coucher du soleil. Les amateurs de shopping apprécieront la proximité de nombreuses boutiques, tandis que les gourmands pourront s’arrêter déguster un bougatsa (feuilleté grec) dans l’une des boulangeries alentour.
Flâner au marché Modiano
Le marché Modiano, fraîchement rénové, est l’un des plus célèbres marchés couverts de la ville. Construit dans les années 1920 par l’architecte juif Eli Modiano, il a conservé son charme d’antan, tout en proposant une offre variée de produits alimentaires, épices, fromages, vins, et même quelques échoppes de street-food. Les parfums méditerranéens s’y mêlent dans une atmosphère authentique, bruyante et conviviale. Entre les stands de produits frais, vous trouverez quelques bars et restaurants typiques où déguster des mezzés. Ce marché est un témoignage vivant de la riche diversité culturelle de Thessalonique, longtemps carrefour entre l’Orient et l’Occident. Si vous recherchez que faire à Thessalonique pour découvrir la gastronomie locale, le marché Modiano est un incontournable à explorer.
Découvrir la gastronomie dans une taverne traditionnelle
Les tavernes de Thessalonique sont réputées dans toute la Grèce pour la qualité et la fraîcheur de leurs ingrédients. Poissons grillés, mezzés variés, salades grecques garnies de feta locale, et bien sûr le fameux bougatsa, constituent un festin pour les papilles. Vous pouvez également goûter aux plats typiques de la cuisine de rue, comme le koulouri (pain rond au sésame) ou le gyros. La culture du partage est très présente : on commande souvent plusieurs petits plats à mettre au centre de la table, afin de tout goûter ensemble. Les tavernes s’animent particulièrement le soir, souvent au son de la musique « rebetiko ». Entre ambiance conviviale et assiettes généreuses, vous ne manquerez pas de choses à faire à Thessalonique si vous êtes amateur de bonne chère.
Visiter le musée archéologique de Thessalonique
Pour plonger plus en profondeur dans l’histoire de la Macédoine, une visite au musée archéologique s’impose. Vous y découvrirez des collections couvrant l’époque préhistorique, l’Antiquité et l’époque romaine. Le musée est particulièrement riche en artefacts macédoniens, notamment des bijoux et des couronnes funéraires en or mises au jour dans les tombes royales de la région. Des expositions temporaires sont régulièrement organisées, mettant l’accent sur des sujets variés, comme l’art byzantin ou la culture traditionnelle macédonienne. L’établissement est spacieux, climatisé et parfaitement adapté aux familles. Prévoyez au moins deux heures pour en faire le tour et ne manquez pas la salle dédiée à la préhistoire, qui regorge de pièces rares.
Profiter de la vie nocturne sur Valaoritou
Thessalonique est reconnue pour sa vie nocturne animée, en grande partie grâce à sa population étudiante. Le quartier de Valaoritou Street concentre de nombreux bars, clubs et cafés à l’ambiance variée. On y trouve des lieux branchés, des rooftops avec vue sur la ville, mais aussi des bars plus alternatifs qui programment régulièrement des concerts et des DJ sets. La soirée commence souvent vers 22 heures et se prolonge jusqu’au petit matin, surtout le week-end. C’est l’endroit idéal pour faire la fête, rencontrer des habitants et expérimenter la célèbre convivialité grecque. Et si vous cherchez encore d’autres choses à faire à Thessalonique après minuit, rassurez-vous : la ville regorge d’options pour prolonger le plaisir, que ce soit un karaoké ou une taverne restée ouverte pour les plus noctambules.
Voilà, on espère que vous savez maintenant que faire à Thessalonique, le temps d’un voyage. D’autres idées ? Rendez-vous dans les commentaires.