Capitales européennes de la culture : voici la liste jusqu’en 2028

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Depuis 1985, le label de Capitale européenne de la culture (CEC) désigne chaque année une ou plusieurs villes qui programment douze mois d’événements soulignant la diversité culturelle du continent et les capacités de transformation sociale qu’offre la création artistique.

Piloté par la Commission européenne, ce titre exige des candidatures ambitieuses, évaluées plusieurs années en amont par un jury d’experts indépendants. L’objectif : renforcer le sentiment d’appartenance européenne, stimuler l’économie locale et inscrire de nouveaux récits urbains dans la durée. Voici la liste des Capitales européennes de la culture jusqu’en 2028.

2025 : l’année des frontières qui s’effacent

En 2025, le flambeau est passé à Chemnitz (Allemagne) et au tandem transfrontalier Nova Gorica–Gorizia (Slovénie/Italie).

• Chemnitz 2025 entend conjuguer passé industriel et innovation sociale autour du mot d’ordre « C the Unseen ». Son équipe invite 38 communes voisines à rejoindre la « Région Capitale de la culture », dans un esprit d’inclusion artistique.
• De l’autre côté des Alpes, GO! Borderless 2025 promet 600 événements allant de la musique contemporaine aux arts numériques pour symboliser la réunification des deux villes jadis séparées par le rideau de fer.

Ces deux projets illustrent la vocation historique du label : transformer des territoires périphériques en portes d’entrée culturelles vers l’Europe.

2026 : cap sur le Nord et le cœur de l’Europe

L’année 2026 comptera deux Capitales européennes de la culture :

• Oulu (Finlande), aux portes de l’Arctique, veut faire rimer latitude septentrionale et effervescence créative. Sa programmation repose sur trois piliers : « Brave Hinterland », « Cool Contrasts » et « Wild City ». Concerts d’hiver sous les aurores boréales, résidences d’art numérique et rituels sami dialogueront pour redéfinir le lien entre technologie et nature.
• Trenčín (Slovaquie) mise sur la reconquête de son patrimoine médiéval et industriel avec le slogan « Cultivating Curiosity ». Parcs fluviaux réaménagés, ponts-scènes sur la Váh, partenariats avec les capitales macro-régionales du Danube : autant d’initiatives destinées à repositionner la ville comme hub créatif d’Europe centrale.

Au-delà de la visibilité internationale, ces deux villes entendent léguer une « boîte à outils » durable à leurs habitants – un héritage culturel mais aussi écologique, numérique et touristique.

2027 : l’Atlantique et la Baltique à l’unisson

Évora (Portugal) et Liepāja (Lettonie) porteront les couleurs européennes en 2027.

• Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Evora décline la philosophie du vagar – « l’art d’exister autrement » – pour questionner nos modèles de développement. Rencontres sur l’urbanisme bioclimatique, ateliers de céramique alentejane et dialogues avec les pays lusophones sont annoncés.
• Au bord de la Baltique, Liepāja, surnommée « la ville où naît le vent », mettra l’accent sur la musique, des orgues baroques aux expérimentations électro. Le projet connecte également la région de Kurzeme et les communautés côtières pour réhabiliter les friches portuaires en scènes flottantes.

Le tandem 2027 illustre la capacité du label à relier des périphéries atlantiques et nordiques autour de thématiques communes : cohésion sociale, transmission intergénérationnelle et transition verte.

2028 : une trilogie pour penser l’Europe de demain

L’année 2028 sera exceptionnelle puisqu’elle comptera trois Capitales européennes de la culture :

1. Bourges (France) – ville de Jacques Cœur et du Printemps de Bourges – veut devenir un laboratoire d’innovations culturelles rurales et périurbaines. Son devis « La Culture en Partage » prévoit des fermes-résidences, une université du réemploi artistique et des ponts avec les autres métropoles de la Loire.
2. České Budějovice / Budweis (Tchéquie) s’appuie sur son ADN hanséatique et brassicole pour fédérer un réseau de « micro-capitales » dans la région de Bohême du Sud. Conférences sur l’eau comme patrimoine commun, festival du cinéma aquatique sur la Vltava et relecture de la route de la bière devraient attirer visiteurs et chercheurs.
3. Skopje (Macédoine du Nord), première capitale candidate hors UE depuis Rijeka, entend brandir le mot d’ordre « Culture over Division ». Expositions sur la reconstruction moderniste après le séisme de 1963, ponts artistiques avec Thessalonique et Pristina et un observatoire citoyen pour le climat culturel figurent au programme.

Cette triple désignation, permise par la rotation entre États membres et pays candidats / AELE, signale la volonté de l’UE de consolider l’élargissement culturel autant que géopolitique.

Un horizon culturel déjà en mouvement

De Chemnitz aux rives de la Vltava, du golfe de Botnie aux plaines de l’Alentejo, la carte des Capitales européennes de la culture jusqu’en 2028 dessine un réseau de villes prêtes à repenser leur avenir par l’art, l’inclusion et l’expérimentation. Derrière chaque label se cache un chantier de dix ans : cinq pour préparer, un pour célébrer, quatre pour pérenniser. Nul doute que les appels à bénévoles, résidences d’artistes et coopérations européennes déjà en cours offriront aux citoyens autant d’occasions de participer que de s’émerveiller. La course est lancée : à chacun de réserver son billet de train (ou de vélo) vers ces futurs épicentres créatifs.

Article rédigé le 24 mai 2025. Tous les projets mentionnés sont susceptibles d’évoluer ; consultez les sites officiels pour les mises à jour.